História da Páscoa

Origens do termo, 
Páscoa entre os judeus e cristãos, 
a história do coelhinho da páscoa e os ovos de chocolate, 
significados, importância, formas de comemoração 
e celebrações, rituais e símbolos.

As origens do termo  

A Páscoa é uma das datas comemorativas 
mais importantes entre as culturas ocidentais. 
A origem desta comemoração remonta muitos séculos atrás. 
O termo "Páscoa" tem uma origem religiosa 
que vem do latim Pascae. Na Grécia Antiga, 
este termo também é encontrado como Paska. 
Porém sua origem mais remota é entre os hebreus, 
onde aparece o termo Pesach, cujo significado é passagem. 

Entre as civilizações antigas

Historiadores encontraram informações que 
levam a concluir que uma festa de passagem 
era comemorada entre povos europeus há milhares de anos atrás. 
Principalmente na região do Mediterrâneo, 
algumas sociedades, entre elas a grega, 
festejavam a passagem do inverno 
para a primavera, durante o mês de março. 
Geralmente, esta festa era realizada na primeira lua cheia da época das flores. 
Entre os povos da antiguidade, o fim do inverno 
e o começo da primavera era de extrema importância, 
pois estava ligado a maiores chances de 
sobrevivência em função do rigoroso inverno 
que castigava a Europa, dificultando a produção de alimentos.

A Páscoa Judaica

Entre os judeus, esta data assume um 
significado muito importante, pois marca o 
êxodo deste povo do Egito, por volta de 1250 a.C, 
onde foram aprisionados pelos faraós durantes vários anos. 
Esta história encontra-se no Velho Testamento da Bíblia, 
no livro Êxodo. A Páscoa Judaica também está 
relacionada com a passagem dos hebreus 
pelo Mar Vermelho, onde liderados por Moises, fugiram do Egito.

Nesta data, os judeus fazem e comem o matzá 
(pão sem fermento) para lembrar a rápida fuga do Egito, 
quando não sobrou tempo para fermentar o pão.  

A Páscoa entre os cristãos

Entre os primeiros cristãos, esta data celebrava a 
ressurreição de Jesus Cristo (quando, após a morte, 
sua alma voltou a se unir ao seu corpo). 
O festejo era realizado no domingo seguinte 
a lua cheia posterior al equinócio da Primavera (21 de março).

Entre os cristãos, a semana anterior à Páscoa 
é considerada como Semana Santa. 
Esta semana tem início no Domingo de Ramos 
que marca a entrada de Jesus na cidade de Jerusalém. 

A História do coelhinho da Páscoa e os ovos  

A figura do coelho está simbolicamente relacionada 
à esta data comemorativa, 
pois este animal representa a fertilidade. 
O coelho se reproduz rapidamente e em grandes quantidades. 
Entre os povos da antiguidade, a fertilidade era sinônimo 
de preservação da espécie e melhores condições de vida, 
numa época onde o índice de mortalidade era altíssimo. 
No Egito Antigo, por exemplo, o coelho representava 
o nascimento e a esperança de novas vidas.

Mas o que a reprodução tem a ver com 
os significados religiosos da Páscoa? 
Tanto no significado judeu quanto no cristão, 
esta data relaciona-se com a esperança de uma vida nova. 
Já os ovos de Páscoa (de chocolate, enfeites, jóias), 
também estão neste contexto da fertilidade e da vida.
A figura do coelho da Páscoa foi trazido para a América 
pelos imigrantes alemães, entre o final do século XVII e início do XVIII.

(Fonte: Datas Especiais)