Povos Indígenas do Brasil

Definição

Na Idade Média, a palavra "índio" 
era empregada para designar todas 
as pessoas do Extremo Oriente. 
Ao chegar às Américas,
 Cristóvão Colombo  acreditou que havia 
encontrado um novo caminho
 para as Índias e resolveu chamar os 
nativos que encontrou de "índios".
 O conceito de "índio" é, portanto, uma invenção europeia. 
Os habitantes originais das Américas nunca 
se enxergaram como um povo uno. 
Pelo contrário, diferentes grupos indígenas nutriam 
grande animosidade e constantemente guerreavam entre si. 
No Brasil, os tupis viviam ao longo do litoral quando da chegada dos portugueses, sendo oriundos, no entanto, da Amazônia. Com o crescimento populacional na Amazônia, os tupis começaram a migrar para o sul, expulsando e exterminando outros povos indígenas que viviam naquelas áreas e ocupando as regiões
 que historicamente esses outros povos habitaram. 
Os tupis eram adeptos da antropofagia e tinham o hábito
 de comer partes do corpo dos guerreiros 
vencidos das tribos inimigas, pois, na sua cultura, 
acreditavam absorver a força do inimigo ao comê-lo.

Quando os europeus chegaram às Américas encontraram,
 portanto, não um povo indígena, mas diferentes povos
 que nutriam animosidade entre si e não se enxergavam 
como pertencentes a um mesmo povo. Uma "identidade indígena" 
só foi criada séculos depois, com a chegada dos europeus.

 Povos Indígenas do Brasil

Os povos indígenas no Brasil compreendem um grande número de diferentes grupos étnicos que habitam o país desde antes do início da colonização europeia, que principiou no século XVI. No momento da descoberta europeia do Brasil, os povos nativos eram compostos por tribos seminômades que subsistiam da caça, pesca, coleta e da agricultura migrante. Muitos dos cerca de 2 000 povos e tribos que existiam no território brasileiro no século XVI morreram em consequência da escravização e das doenças que vieram com a colonização europeia ou foram absorvidos pela sociedade brasileira.

Os povos indígenas brasileiros deram contribuições significativas para a cultura mundial, como a domesticação da mandioca e o aproveitamento de várias plantas nativas, como o milho, o tabaco, o guaraná, a erva-mate, a batata-doce, a pimenta, o caju, o abacaxi, o cará, o pinhão, o açaí, a pitanga, a jabuticaba, a mangaba, o cajá, o umbu, o urucum, o jenipapo, o maracujá, a goiaba, o pequi, o amendoim, o mamão, o jambu, o jatobá, o buriti, a carnaúba, a juçara, a pupunha, o jerivá, a copaíba, a andiroba, o tucum, o tucumã, a abóbora,o feijão, o cambuci etc. Além disso, difundiram o uso da rede de dormir e a prática da peteca e do banho diário 
e frequente (costume este desconhecido do europeu do século XVI).

A população indígena foi amplamente exterminada pelos conquistadores europeus, caindo de uma população de milhões na era pré-colombiana para cerca de 300.000 em 1997, agrupados em cerca de 200 tribos diferentes. No entanto, o número pode ser muito maior se as populações urbanas indígenas forem consideradas em todas as cidades brasileiras atuais. Uma pesquisa linguística de 1985 
encontrou 188 línguas indígenas vivas, com 155.000 falantes.

Em 18 de janeiro de 2007, a Fundação Nacional do Índio informou que havia confirmado a presença de 67 diferentes tribos isoladas no Brasil, contra 40 em 2005. Com esta adição, o Brasil ultrapassou a Nova Guiné como o país com o maior número de povos isolados no mundo. No último censo do Instituto Brasileiro
 de Geografia e Estatística (2010), 
817.000 brasileiros se classificaram como indígenas, 
embora milhões de brasileiros tenham ascendência ameríndia.

 (Fonte: pt.wikipedia.org)