Qual a origem do presépio?

As esculturas e quadros que enfeitavam os templos para ensinar os fiéis,
além das representações teatrais semilitúrgicas que aconteciam durante a missa de Natal serviram de inspiração para que se criasse o presépio, que hoje é uma tradição na Itália, na Espanha, na França, no Tirol austríaco, na Alemanha, na República Checa, na América Latina e nos Estados Unidos.

A tradição católica diz que o presépio surgiu no século XIII, 

quando São Francisco de Assis quis celebrar um Natal o mais realista possível e, com a permissão do papa, montou um presépio de palha, com uma imagem do Menino Jesus, um boi e um jumento vivos perto dela. 

Nesse cenário foi celebradada em 1223 a missa de Natal. 

O sucesso dessa representação do presépio foi tanta que rapidamente se estendeu por toda a Itália. Logo se introduziu nas casas nobres européias e de lá foi descendo até as classes mais pobres.

Na Espanha, a tradição chegou pela mão do monarca Carlos III, 

que a importou de Nápoles no século XVIII. 

Sua popularidade nos lares espanhóis e latino-americanos se estendeu ao longo do século XIX e na França não o fez até inícios do século XX.

(Fonte: Netsaber.com)